Chá c. 2737 AC
Lao Tzu (600-517 a.C.)
Muitos mitos cercam a descoberta do chá como bebida. No mito mais antigo (c. 2737 aC), várias folhas de Camellia sinensis caíram na panela de água fervente de Shen Nung. Este mítico imperador da China ficou impressionado com o sabor e as propriedades estimulantes de sua bebida recém-descoberta, que ele atribuiu
Os escritos afirmam ser benéficos para o tratamento de tumores, problemas de bexiga, abscessos e letargia. O fundador do taoísmo, Lao Tzu, considerava o chá um ingrediente essencial no elixir da luz. O costume chinês de oferecer chá aos convidados baseava-se na crença de que melhorava a saúde e prolongava a vida.
Ao longo dos séculos, os prazeres de beber chá se espalharam pelo Oriente e chegaram à Europa em 1610, quando as folhas de chá verde foram trazidas para Amsterdã.
O século XVII viu o gosto pelo chá espalhar-se por toda a Europa, incluindo a Inglaterra em 1660, onde se tornou a bebida nacional em 1750.
Existem três variedades principais de chá verde, preto e oolong - que diferem com base em como as folhas são processadas. as folhas contêm cerca de 70u de substâncias químicas, as mais importantes das quais são os polifenóis, a cafeína e a teofilina. A maior atenção foi voltada para os polifenóis - em particular, as catequinas, que são antioxidantes. Os antioxidantes podem reduzir os radicais de árvores que podem desempenhar um papel importante nas doenças cardíacas e no câncer. O chá verde tem as maiores concentrações de catequinas.
Os resultados dos estudos sobre os benefícios do chá verde para a saúde não são claros, consistentes ou convincentes. O risco de câncer colorretal e câncer de mama, estômago e próstata é reduzido em muitos estudos com chá, mas não em todos. O chá verde pode prevenir o derrame, mas é muito mais inconsistente em sua capacidade de reduzir os níveis de colesterol e a pressão arterial ou diminuir o risco de diabetes ou
Doença de Alzheimer.
Por que os resultados contraditórios? Muitos estudos testando o chá verde foram conduzidos no Oriente, onde estilos de vida e dietas diferem significativamente do Ocidente. Além disso, um número excessivo de xícaras de chá deve ser consumido para obter os resultados relatados.
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