As duras condições da vida no deserto apresentam muitos problemas para os animais que vivem ali: as temperaturas ficam extremamente altas, a água é escassa e o suprimento de alimentos, seja na forma de plantas ou outros animais, diminui. Animais do deserto desenvolveram inúmeras técnicas, no entanto, para se adaptar ao seu clima único. Assim como os animais que vivem em climas frios hibernam no inverno, alguns animais do deserto passam por períodos de seca, tornando-se dormentes ou inativos. Sapos do deserto se enterram profundamente no solo, emergindo apenas depois de uma chuva para obter água e comida e se reproduzir. Muitos animais do deserto vivem em tocas subterrâneas ou em cavernas; esses animais passam dias quentes e secos em suas tocas, longe do sol, saindo de manhã cedo ou à noite, quando está mais fresco.
Vários animais do deserto são especialmente equipados para lidar com temperaturas mais altas. As orelhas grandes dos coelhos podem liberar calor enquanto descansam na sombra. As corujas e alguns outros pássaros liberam o calor do corpo pela boca aberta, deixando a saliva evaporar para resfriar seus corpos. Muitos residentes do deserto têm pelos, penas, escamas ou pele claros, uma adaptação que significa que absorvem menos do calor do sol (eles também se adaptam melhor ao ambiente arenoso, o que significa que são menos visíveis aos predadores). Os carnívoros no deserto às vezes podem obter toda a umidade de que precisam ao comer suas presas (ou, no caso dos abutres, ao comer carniça ou carne de animais já mortos). Outros animais do deserto são capazes de conservar a umidade que obtêm de maneiras surpreendentes. O rato-canguru, por exemplo, pode realmente criar água a partir das sementes secas que come, e seus rins podem remover a maior parte da água da urina, enviando-a de volta pela corrente sanguínea do rato.
Graças à sua capacidade de voar, os pássaros provavelmente têm mais facilidade para escapar das condições difíceis do deserto. Eles podem voar grandes distâncias, se necessário, para encontrar áreas onde a chuva caiu e a vegetação está crescendo. Pássaros de asas grandes podem passar a parte mais quente do dia voando bem alto, onde os ventos são mais frios.
Comentários